中藥薰蒸，傷科療效如何？       /吳子平

最近幾年來，台灣的中醫門診，出現了一種新的景觀，就是增加了一種號稱「中藥薰蒸療法」的器材，透過煎煮好的中藥蒸氣，經由熱騰騰的管路，直接在患部，進行15-30分鐘左右的薰蒸。由於療法簡單，感覺溫暖舒適，似乎頗受一般筋骨痠痛患者的歡迎。

「中藥薰蒸療法」，說穿了其實就是另類的「熱敷」療法，利用蒸氣的熱度，溫熱痠痛部位，溫熱的刺激，在傷科療法裡面，本來就是緩解舊傷痠痛患部的基本對策，就像痠痛患者在洗熱水澡、泡溫泉時，身體溫熱放鬆，自然感覺舒適、緩解。

「中藥薰蒸療法」所採用的中藥處方，一般不外乎紅花、當歸、伸筋草、透骨草、海桐皮、乳香…等簡單藥材。採用中藥薰蒸的理論基礎，是在疏通經絡、活血化瘀、消炎、止痛、消腫、解鬱、除濕……等。由外而內，薰蒸、溫熱、沖刺、滲透、刺激、浸泡、傳導、軟化……等，希望發揮療效。

有些人並不適合薰蒸療法，例如患部有明顯開放的傷口，重症的高血壓患者，皮膚病、紫瘢瘀血、重症貧血、重症精神疾患等，都不適合進行薰蒸療法。

探討中藥薰蒸療法的療效，坦白說，並沒有一般中醫診所宣稱的療效。理由很簡單：由外而內的溫熱，對於淺層的肌肉痠痛有效，對於深層的筋骨關節間隙扭傷所造成的舊傷痠痛，表面功夫的溫熱，當然滲透不進去。

中醫對於各類傷科的治療，針刺、溫灸、放血、拔罐、推拿、指壓、包紮、固定、冰敷、熱敷……，甚至也有外用膏藥、藥洗，內服傷科藥粉、煎劑湯藥，不一而足。究竟那一種方法最為有效呢？對照比較，讀者不妨多多比較，多參考本網站中的傷科針灸療法，答案就明白不過了。