三叉神經痛，分為原發性和繼發性。發病原因不明。

原發性的三叉神經痛，具有突然性、短暫性和間歇性反覆發作的特點。疼痛劇烈、一如刀割、鑽刺、燒灼、撕裂、強震之感。患者常因觸及面部某一部位而誘發。發作時間短暫，一般約在數分鐘後，可以自行緩解。

患者為了避免發作，不敢口、洗臉、刮鬍子或進食。有些敏感的患者，連吹到風都會疼痛，碰到鼻子也會刺痛。臨床上，很多患者被誤診為蛀牙或牙痛，央請牙醫師連續拔牙，仍然毫無改善。

原發性三叉神經痛，多發生於中年女性，疼痛部位，以面頰、上下頷部（第二、三支）最為常見。額部（第一支）則較少發生。

若是同時發現發現其他功能受損，或疼痛呈持續性，且陣發加劇時，則考慮認定為繼發性。發病的原因，可能是腫瘤壓迫，或是血管病變、顱骨骨折等。

三叉神經痛的發病原因，迄今仍難明瞭。西醫多採用鎮靜止痛，及抗制驚厥、癲癇之口服藥物。但效果未必顯著，仍然容易重複、持續復發。服用藥劑的副作用，包括嗜睡、腳步不穩、眼球震顫、精神恍惚……等，更應慎重考慮。

嚴重的三叉神經痛，甚至進行手術，作神經阻斷。但手術也有可能造成顏面局部變形扭曲，即使只是可能的風險，患者難免會心生疑慮。現代醫學也有採用「高頻熱凝療法」，據報導，僅採局部麻醉，以高頻熱凝療燒灼三叉神經節，術後立即可以消除痛感。

良心、誠懇地建議：三叉神經痛病患，切記盡可能不要手術。臨床最好的、最簡便的、最安全的療法，還是針灸！

三叉神經痛，針灸療效是極為快速而穩定的！

針灸療法之所以是一門獨特的「醫療藝術」，原本就是在針刺神經、血管等相關系統附近的穴道時，可以快速而輕易地緩解疼痛。對於現代醫學極為難纏的「三叉神經痛」，針灸卻是輕易而簡便的！（針灸之所以為一門藝術，詳見拙著《針灸之藝術美感》一書）

針刺手法中，最重要、也比較高難度的是沿皮刺的透針，及一針透兩穴、三穴的手法。三叉神經痛的治則，在於強化神經功能的正常。透針手法，在於善用神經分支旁邊，直接刺激、強化，修補或改善不規則的、錯亂的神經傳導現象。

直接在患側近部取穴，包括魚頭透魚腰、絲竹空透魚腰。瞳子○透顴○、地倉透頰車，及下關、顴○、風池（雙）、合谷（雙，注意左右手一補一瀉手法）等。亦即筆者「三針療法」中的「三叉神經痛三針」。

追蹤療效，以兩次發病的間隔時間，對照就診前的情況，進行比較其疼痛程度即可。或以不再復發為準。通常一至三次左右的針灸，即可完全有效痊癒，且不易復發。

針灸醫療，以神經系統的刺激，效果最為直接而顯著。三叉神經痛及顏面神經痲痺，針灸部位略同而小異，臨床辨證，均足以見證針灸簡便、速效之功法，值得採行及推薦。（註）