三碗牛奶的故事                     /吳子平

高齡八十八歲的舅舅，家住大甲。雖然年事已高，但他身體硬朗，健康情形良好。

舅舅每天散步、騎腳踏車，在知名的大甲媽祖廟──鎮瀾宮附近街頭，四處逛逛，探訪一下親友，也藉機運動筋骨。

舅舅出身農家，早年辛勤耕耘，生活儉樸，飲食淡泊。由於他老人家生性樂觀，笑口常開，又習於勞動，除了兩耳有些重聽外，底子倒是十分紮實。

不過，舅舅的生活習性之中，有一個壞習慣，很奇怪，他就是不喜歡喝水、不喜歡吃水果。問他理由，他只說口不渴，不用喝水。而水果在他的觀念裡，從小就認為水果「太冷」，對自己的體質沒有好處，就是不愛吃。

舅舅不愛喝水、不吃水果的老毛病，無論晚輩如何勸說，無論是說之以理、誘之以利、動之以情，甚至威之以利害，他都無動於衷，不吃就是不吃，不喝就是不喝！

怎麼勸、怎麼說都無效的舅舅，為什麼生活簡樸、單純的他，健康狀況能夠維持得這麼良好？為什麼他的精神、體力、元氣狀況，都還能長久保持不衰？這些問題，引起我的好奇，決心深入瞭解，嘗試追根究底，探索一下：究竟他暗藏什麼特別的健康、養生方法？

仔細觀察他一整天的起居作息，舅舅的生活其實可說平淡無奇，跟一般人一樣地平常而自然。不過，舅舅一天當中，有一件特殊的動作，倒是引起我極大的興趣，特別特別值得一提。雖然在他認為只是稀鬆平常、理所當然。然而，對我而言，卻有不同的解讀，有著深刻的會心、感受，而且認為他確實獨具特色，確實與眾不同！

舅舅早睡早起，作息正常。每天清晨起床，漱洗完畢後，第一件事，就是倒滿三碗鮮奶，分別擺放在過世的祖先圖像的香案之前，第一碗獻給他的父親，第二碗獻給母親，第三碗獻給太太──我的舅媽。

然後，舅舅就靜坐在香案前，默默冥想，靜靜地思維。他沒有學過什麼靜坐、禪坐，也沒有學過氣功、調息，他只是靜靜地坐在香案前面，回想從前的歲月，回味家族親情，回憶一生的歲月。偶而唸唸有詞，向父母、妻子傾訴心聲，也有時候自言自語，自問自答。也有時候起身做做體操，踱踱方步，活動筋骨，在室內來回徘徊。

舅舅毫無拘束，不特意撚香祭拜，但卻專注、虔敬、誠摯，簡單、素樸地雙手合十，面對著影響他一生最大的三位親人，獻上禱告、祝福，以及無限的追思與懷念。在他認為：「這是一天的開始。一天之中，要做的事很多，首先就是陪同父母及妻子，一起共進早餐！」

鮮奶是從冰箱內取出來的，溫度大約是攝氏五度左右。冰冷的牛奶，對於人體37,38度的常溫，並不適合直接飲用。在大約十五分鐘之後，冷藏過的牛奶，逐漸接近常溫。這時候的舅舅，再依著次序，一碗一碗一碗地高舉過頭，向父親、母親、妻子的遺像，一一致敬鞠躬，然後，一碗、一碗再一碗，慢慢地喝完。

這三碗的牛奶，是舅舅每天的早餐，固定的僅比一味，此外別無其他。每天大約十五分鐘的時光，是舅舅必要的「早課」。每天一早，他獨自一人，先向過世的、至親的親人，畢恭畢敬，虔誠地倒牛奶、敬牛奶、喝牛奶，然後，親情滿懷、孝思滿懷，滿懷的情與愛，展開他清新的、美好的一天的開始！

八十八歲，傳統的說法，稱為「米壽」，因為八、十、八在一起，正是「米」字的字形。此外，鄉下也有一個說法，就是：「吃米長大的人，都應該吃到『米壽』，才算善盡吃『米』的本分！」這一說法給人鼓勵打氣，充滿期許，期許人人見證吃米的好處多多，大家努力加油，個個延年益壽！

「米壽」的舅舅，對於過世的父母，依然孺慕情深。對於過世的妻子，依然愛戀如昔。如此殷勤、細膩、多情，數十年如一日，依然真情流露………。

我相信：舅舅的身體，能夠長保健康、平安，以及他身上飽滿的元氣、活力，絕大部分的能量，是來自每天「早課」時的那三碗新鮮牛奶！      （1465字）

（本文原載2001.5.19台灣中國時報第22版浮世繪，並蒐錄於大田出版社《難忘小故事5》一書）